"Der var engang, jeg troede på, at jeg aldrig ville sætte pris på eller blive god til matematik. Jeg vidste meget tidligt, at jeg ønskede at forfølge en karriere inden for videnskab, teknologi eller ingeniørvidenskab, men det var matematik, hvor jeg trak grænsen. Fra klassetrin K-8 kan jeg huske, at jeg ofte talte mine fingre, når jeg løser grundlæggende additions- og subtraktionsligninger i klassen og derhjemme, og jeg kom aldrig i nærheden af ​​gode karakterer til eksamen, og jeg hånte ofte, når mine lektier havde ordproblemer, der skulle løses. Jeg havde ofte brug for hjælp fra mine kammerater og lærere og fik lidt hjælp fra mine forældre indtil et vist punkt (mine forældre lærte aldrig rigtig at løse for "x", da de gik i skole i Ecuador). Jeg skammede mig over, at jeg ikke var god til matematik, især når der var klassekammerater og familiemedlemmer, der kunne løse mange store tal på få sekunder.

Jeg gik ud fra, at tingene ikke ville blive bedre for mig i gymnasiet, især da jeg hørte frygtfremkaldende historier fra overklassemænd om, hvor svært et matematikkursus i niende klasse som Algebra og det "umulige" AP Calculus-kursus for 11. og 12. klasser. Selvom jeg holdt fast i den tro på, at jeg ikke var god til matematik gennem hele folkeskolen og mellemskolen, forberedte jeg mig på det værste. Det viste sig, at mine forudsætninger ville være forkerte, da jeg tog Algebra i 9. klasse, Geometri i 10., Algebra 2/Trigonometri i 11. og til sidst AP Calculus i 12. klasse. Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg forstod alt, men jeg var dygtig nok til, at jeg ofte kunne hjælpe mine kammerater med at løse lektier og læse til eksamen.

Jeg følte mig meget sikker på min evne til at lave matematik i gymnasiet. Så meget, at jeg blev lektiehjælper for elever K-8 i mit lokalsamfund. Denne vending fra at tro, at jeg var den dårligste til matematik til at hjælpe elever, der kæmpede som mig, fik mig til at indse, at de ting, vi tror, ​​vi ikke kan gøre, aldrig er umulige."