Αφηγητής: Alexis (αυτή/η), 25, Νέα Υόρκη

Μεταγραφή ιστορίας: 

"Γεια, με λένε Alexis Williams, είμαι καθηγητής τεχνολογίας στην έβδομη τάξη. Και είμαι εδώ για να σας δώσω την ιστορία του πώς έφτασα εδώ που είμαι σήμερα στον τομέα STEM. Οπότε υποθέτω ότι η ιστορία μου ξεκινά, όπως πολλοί άνθρωποι, δεν ήμουν στην πραγματικότητα κάποιος που ενδιαφερόταν εξαιρετικά για την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά. Όταν ήμουν στο σχολείο, πραγματικά με ρώτησε ένας από τους δικούς μου δασκάλους στο λύκειο που δίδασκε ξυλουργική εκείνη την εποχή, αν θα πήγαινα στην τάξη του με αντάλλαγμα ένα αυτοκόλλητο. Όντας το νεαρό παιδί που ήμουν, ήμουν πολύ ενθουσιασμένος, "Ναι, πήρα ένα αυτοκόλλητο, θα πάω στην τάξη!" Έτσι, μπήκα στην τάξη του και κατέληξα να ερωτευτώ απόλυτα το περιεχόμενο. Έτσι, όταν ήμασταν στην τάξη, μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τα μαθηματικά σε πραγματικό περιβάλλον, ήμασταν σε θέση να χρησιμοποιήσουμε την επιστήμη σε ένα πραγματικό περιβάλλον. Και τότε μπορέσαμε επίσης να ενσωματώσουμε την τέχνη και άλλα διαφορετικά, ξέρετε, πράγματα που συμβαδίζουν με αυτό, να το συνδυάσουμε και να κάνουμε πράγματι κάτι απτό. Ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μου, που μπορούσα να δω πραγματικά μια φυσική αναπαράσταση της δουλειάς μου να ενώνεται. Και αυτό άλλαξε εντελώς τη ζωή μου και την άποψή μου για την εκπαίδευση. 

Από εκείνο το σημείο και μετά, αποφάσισα ότι θα ήθελα να πάω στο σχολείο για να γίνω καθηγητής τεχνολογίας. Και αυτό ήταν πολύ μεγάλο για μένα, ειδικά προερχόμενος από κάποιον που δεν είχε κανένα απολύτως σχέδιο να γίνει δάσκαλος, πόσο μάλλον να πάει στο κολέγιο, δεν επρόκειτο να το κάνω καθόλου. Έτσι, αφού αποφάσισα ότι θα πήγαινα πραγματικά στο σχολείο για εκπαίδευση τεχνολογίας και μηχανικής. Έκανα αίτηση σε ένα σχολείο στα βόρεια της Νέας Υόρκης. Και αποδείχθηκε ότι ήταν ένα από τα μοναδικά σχολεία στην πολιτεία της Νέας Υόρκης που πιστοποιεί για εκπαίδευση τεχνολογίας και μηχανικής. Αγνοούσα εντελώς και τελείως όταν έφτασα στο πρόγραμμα ότι επρόκειτο να ήμουν ο μόνος έγχρωμος και μία από τις τρεις γυναίκες εγγράφηκε πράγματι στο πρόγραμμα, κάτι που είναι ένα άγριο στατιστικό, βλέποντας ότι αυτό είναι το μόνο σχολείο στο Η πολιτεία της Νέας Υόρκης που πιστοποιεί αυτούς τους δασκάλους, υπάρχει μόνο ένα έγχρωμο άτομο και τρεις γυναίκες που θα διδάσκουν τη νεολαία της Αμερικής στην τεχνολογία και την εκπαίδευση μηχανικής περίπου την περίοδο που αποφοίτησα. 

Έτσι, αυτό που κατέληξα ήταν, συνέχισα τα μαθήματά μου, και είχα δει πώς εξελίσσονταν τα πράγματα την πρώτη κιόλας εβδομάδα του σχολείου μου, και στην πραγματικότητα κατέληξα να είμαι θύμα ενός εγκλήματος μίσους, το οποίο άλλαξε εντελώς τη ζωή μου για το υπολοιπο της ζωης μου. τελείωσα. Δεν ήθελα να συνεχίσω με αυτό. Είπα ότι ήξερα ότι το κολέγιο δεν ήταν για μένα, ήξερα ότι το να μπω στο STEM δεν ήταν για μένα. Δεν βλέπω κανέναν σαν εμένα, υπάρχει λόγος που δεν υπάρχει κανένας σαν εμένα εδώ. Κάτι μου επέτρεψε να επιστρέψω. Ήταν μέσα από τις δίκες και τις δοκιμασίες που αντιμετώπισα πραγματικά μετά το έγκλημα μίσους που συνέβη όταν κάποιος έγραψε μια ρατσιστική δυσφημία σε ένα από τα προσωπικά μου αντικείμενα στον υπολογιστή μου. Εκείνη την εποχή ήμουν κάπως όπως, ξέρετε, θέλω να το ξεπεράσω αυτό, θέλω να προχωρήσω, θέλω να γίνω καλύτερος άνθρωπος. Δεν θέλω να με ενοχλούν αυτά τα πράγματα. Αλλά είχα ανθρώπους που θα έπρεπε να με είχαν στηρίξει, κατά τη διάρκεια αυτής της πολύ δύσκολης περιόδου, που δεν έβλεπαν τη φυλή ή το φύλο ως πράγματα που θα απέτρεπαν πραγματικά τους ανθρώπους από το να θέλουν να είναι σε αυτόν τον τομέα. Και ειδικά ως κάποιος που επρόκειτο να πάει στην εκπαίδευση εκείνη την εποχή, ή ως άνθρωποι που ήταν εκπαιδευτικοί εκείνη την εποχή, ήταν κάπως απογοητευτικό να βλέπω ότι δεν είχα κανέναν στη γωνιά μου. 

Σύντομα μετά από αυτό, κατέληξα να ασχολούμαι με τη διδασκαλία των μαθητών μου. Και εκεί κατάλαβα ότι ήταν εξαιρετικά σημαντικό για μένα να μην φύγω, όχι γιατί ήταν εύκολο με κάθε τέντωμα της φαντασίας, όχι γιατί ήταν βολικό. Αλλά επειδή κοίταξα πίσω στη ζωή μου εκείνη την εποχή. Και συνειδητοποίησα ότι ήθελα να φύγω τόσο πολύ γιατί δεν βλέπω κανέναν άλλο σαν εμένα. Αν είμαι ο μόνος έγχρωμος άνθρωπος και ένα από τα τρία μόνο θηλυκά που μπήκαν πραγματικά στο πρόγραμμα για αρχή. Όταν αποφοίτησα και έγινα δάσκαλος, είμαι ίσως η μοναδική ευκαιρία και ευκαιρία αυτών των παιδιών να έχουν κάποιον που τους μοιάζει, κάτι που λαχταρούσα και ήθελα και χρειαζόμουν τόσο πολύ κατά τη διάρκεια της καριέρας μου στη ζωή μου, μεγαλώνοντας. Έτσι αποφάσισα να μείνω για αυτόν τον λόγο, που το δύσκολο είναι ότι κανείς δεν θέλει να είναι ανθεκτικός. 

Η ανθεκτικότητα είναι ένα μεγάλο χαρακτηριστικό. Είναι σπουδαίο χαρακτηριστικό. Αλλά σε ένα συγκεκριμένο σημείο, δεν θέλω να είμαι ρεζίλι πια. Θέλω απλώς να υπάρχω, θέλω να χωράω, θέλω να βλέπω ανθρώπους σαν εμένα, δεν θέλω να παλεύω συνέχεια για να έχω μια θέση στο τραπέζι, η θέση στο τραπέζι πρέπει να είναι εκεί. Αλλά από την άλλη, συνειδητοποίησα ότι αυτός πρέπει να είναι ο ρόλος μου για να προχωρήσω και να γίνω παιδαγωγός σαν να μην υπήρχαν θέσεις στο τραπέζι για μένα. Θα φροντίσω να δημιουργήσω τα καθίσματα για τα παιδιά μου που προχωρούν. Έτσι κατέληξα να μείνω. Το έβγαλα έξω. Τελείωσα να αποφοιτήσω και έγινα δάσκαλος, κάτι που νομίζω ότι το πλήρωσε δεκαπλάσιο για να γίνω έγχρωμη δασκάλα τεχνολογίας και εκπαίδευσης, επειδή είναι οι στιγμές που λιώνουν την καρδιά μου όταν βάζω τους μαθητές μου να μου λένε: «Θεέ μου, δεσποινίς Γουίλιαμς, Είμαι τόσο χαρούμενος που είσαι εδώ. Ξέρετε, τα μαλλιά σας μοιάζουν με τα δικά μου ή, ξέρετε, κυρία Γουίλιαμς, πώς νομίζετε ότι θα μπορούσα να το κάνω αυτό με τα μαλλιά μου; Πώς νομίζεις ότι θα μπορούσα να το κάνω αυτό διαφορετικά, ή, ξέρεις, δεν έχω δει ποτέ δάσκαλο σαν εσένα, στην πραγματικότητα μας καταλαβαίνεις, μας καταλαβαίνεις».

 Επιστρέφοντας λοιπόν σε όλη τη διαδρομή μέσα από τη μετάβαση στις ευκαιρίες που είχα στη ζωή μου, συνειδητοποίησα ότι δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση για έναν εύκολο αγώνα. Δεν είναι εύκολη μάχη. Αλλά είναι μια σημαντική μάχη που πρέπει να περάσουμε. Και εδώ είναι ο λόγος. Η αντιπροσώπευση μπορεί να είναι το εύκολο μέρος. Μπορούμε να φέρουμε τους ανθρώπους στην πόρτα, μπορούμε να κάνουμε τους ανθρώπους να έρθουν, μπορούμε να κάνουμε τους ανθρώπους να ακούσουν τις ιστορίες μας, μπορούμε να πάρουμε τους ανθρώπους στο STEM, μπορούμε να πάρουμε ανθρώπους στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά, αλλά μπορούμε να τους κάνουμε να διαμονή? Αυτά είναι δύο πολύ διαφορετικά πράγματα. Η αναπαράσταση και η διατήρηση είναι δύο πολύ διαφορετικά θέματα. Και η διατήρηση είναι εκεί που πρέπει να επικεντρωθούν οι προσπάθειές μας. Εάν χτίζουμε ένα καλύτερο αύριο, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι τα λίγα άτομα που μπορούμε να πάρουμε στην πόρτα. Μη φύγεις. Και ο τρόπος που το κάνουμε αυτό είναι μέσω του συμμαχικού πλοίου. Ο τρόπος με τον οποίο το κάνουμε αυτό είναι να διασφαλίσουμε ότι όλοι αισθάνονται ασφαλείς και ότι αισθάνονται άνετα και ότι αισθάνονται υποστήριξη, γιατί θα το χρειαστείτε. Είναι ένα συναίσθημα μοναξιάς να ξέρεις ότι είσαι ο μόνος εκεί έξω, αλλά με κρατά να συνεχίσω γνωρίζοντας ότι πρέπει να είμαι ο πρωτοπόρος για να ξεκινήσω για ένα καλύτερο αύριο. Και εύχομαι και ελπίζω όλοι οι μαθητές μου να μην περάσουν από τον πόνο που πέρασα εγώ, αλλά αν το κάνουν αυτό, θα κάνει τη ζωή λίγο πιο εύκολη γνωρίζοντας ότι θα είμαι εκεί για να τους στηρίξω στο ταξίδι τους."