「成長して、私が「違う」ことは常に私には明らかでした。 私の兄弟やいとこは外で遊びたいと思っていましたが、私はいつも中を読んだり、数学のワークブックに取り組んだり、教育テレビ番組を見たりしていました。 私は幼い頃、自分が少し先を行っていることを知っていました。 ですから、実際に学校に通うことになると、バスに乗って机に座って一日を始めることにいつも興奮していました。 私が初めて自分自身に疑いを感じた（そして少しの恐れを感じた）のは、XNUMX年生の初めに主に白い地域にある新しい学校に引っ越したときでした。 学年が始まる前に評価を受けるように言われたのを覚えています。 カウンセラーは、最初に数学の評価をしてくれて、次は読解力が非常に上手くいったと言っていました。 カウンセラーは突然私を見て、「英語も話せますか？ESLが必要ですか？」と言いました。 私はびっくりしました。 私は覚えていたので、英語とスペイン語に堪能でした。 私を見ているだけで、私が生まれ育った国の言語さえ話せるのかと誰かが疑問に思うことは、私には思いもよらなかった。 この瞬間、クラスメートとの違いや、これから何年も続く環境に気づきました。 前の学校のように、友達やクラスメート全員が私のように見え、色合いも色も違うので、自分が快適な場所にいないことに気づきました。 私は「違って見える」ことに気づきました。 これは、私がすべてのクラスで優れた能力を発揮し、すべての知識を使用して、すべてのクラスで優れたパフォーマンスを発揮し、幼い頃から高度な数学のクラスに入るのを妨げるものではありませんでした。 しかし、それは私が障害に直面するという私の理解への扉を開きました。 特定の環境で自分自身を証明する必要があります。 私は自分が所属していること、仕事ができること、それだけでなく、期待を超えることができることを証明する必要があります。 そんな気持ちを味わったのは、人生で初めてのことでした。 そして今日まで、私はそれを博士課程の学生、研究者、教育者、メンターとしてのキャリアを促進するために使用しています。