Forteller: Arsima (hun/hennes/hennes), 18, Illinois

"På skolen er jeg en ganske godt avrundet elev. Jeg vil alltid melde meg på akselerert eller hedre STEM -kurs og prestere bra, men jeg følte meg konsekvent koblet fra materialet. Enten det var integraler i Calculus eller å studere Krebs -syklusen i biologi, gjaldt ingenting av det jeg levde. Noen ganger var materialet vanskelig å forstå, og jeg ville trenge ekstra hjelp, men det kom med tvilen om å stille spørsmål ved min okkupasjon av plass i disse klassene ... Holder jeg klassen tilbake ved å be om en grundig forklaring? Tenker denne læreren mindre på meg fordi jeg spurte? Å være blant de få kvinnelige studentene i klassen og den eneste svarte studenten, matet seg inn i denne apatien for STEM.

Med mitt engasjement i aktivisme lærte jeg om miljørettferdighet. Dette fokuserer på de rasemessige og klassemessige ulikhetene i klimakrisen vi opplever i dag. For første gang meldte jeg meg på en STEM -klasse som var spent på å lære mer om miljøet. Gjennom hele kurset følte jeg meg koblet til materialet for første gang. Læreren min gjorde en utrolig jobb med å inkludere relevante artikler om mødredødelighet som påvirker svarte mødre, segregering i boliger og effekten av varme i urbane omgivelser på lavinntektssamfunn og ødeleggelse av urfolk gjennom olje- og gasselskaper. Klassediskusjonene var produktive og interessante ettersom mange lærte om disse krisene for første gang. Til tross for at denne timen foregikk digitalt på grunn av COVID-19, var jeg spent på å logge meg på denne Zoom-timen hver morgen.

På college ser jeg frem til å finne STEM -klasser som utforsker samfunnsmessige ulikheter i materialet. Alt som trengs var en klasse for å endre tilnærmingen til dette fagfeltet. Jeg kan bare forestille meg hvilke karrierer og lidenskaper jeg kan skape ut av denne nyvunne interessen. Jeg håper at alle STEM -klasser kan lære å innlemme temaer om likeverd og inkludering og utforske hvordan vi kan oppnå rimelig utdanning i klasserommet."