Ariana (ela/dela), 15, Califórnia

“Foi em janeiro de 2020 que ouvi falar da gripe da China, não pensei muito nisso na época porque a nova gripe era algo que me acostumei a ouvir. Mas foi em março que aprendi pela primeira vez o termo Covid-19 e minha vida foi afetada. O mundo inteiro estava sofrendo uma gripe pandêmica e morrendo. Lembro-me de ver longas filas fora das lojas, ilhas de Costco vazias e papel higiênico escasso. Frequentar a escola presencialmente foi proibido e transformado em ensino à distância e zoom. Parecia um sonho ruim, mas era real. No começo, todos pensaram, sem escola que legal, mas por mais clichê que possa parecer, você nunca sabe o quanto sente falta de algo até que ele realmente desapareça.

 A pandemia nos paralisou de medo, e eu tinha medo de ver meus avós porque não queria deixá-los doentes. Como todo mundo, fiquei em casa sozinho no meu quarto e vi o mundo por trás de uma máscara. Sentia saudades dos abraços e beijos e da boa comida que tínhamos nas festas de família e de ver o sorriso de todos. As restrições da pandemia não me permitiram participar de nenhum evento presencial, todos foram cancelados ou movidos para o zoom. Isso me afetou muito desde que eu era um participante ativo na escola com clubes, na igreja como coroinha e gostava de ser voluntário em nossa comunidade.

 O motivo pelo qual as escolas acabaram com o ensino presencial e passaram para o ensino à distância foi combater a Covid-19 e a propagação da doença. Disseram-nos que não haveria mais abraços, beijos, apertos de mão ou reuniões em grandes grupos. Você precisa estar a um metro e meio de distância e usar uma máscara. No começo, tentávamos ir à escola e alguns alunos usavam máscara, mas depois todos os passeios escolares, apresentações e bailes foram cancelados. Depois todas as aulas foram online até a formatura. O motivo era a segurança, você ficava mais seguro em casa, longe de centenas de colegas e professores que poderiam transmitir a doença. Precisávamos dobrar a curva porque estávamos morrendo em um ritmo alarmante. Lembro-me de ligar a televisão e assistir aos relatórios do CDC e da equipe de Whitehouse discutindo o Covid-19. Eu tinha medo de sair de casa, quanto mais ir à escola pessoalmente. Os professores usaram programas como o Go-Guardian para monitorar os dispositivos dos alunos enquanto adaptavam seu ensino a um estilo online.

 Para ser honesto, havia alguns benefícios para o zoom, uma vez que você pega o jeito, era muito conveniente, economizando tempo para viajar fisicamente. Não sei vocês, mas eu tenho dificuldade em sair da cama. Antes eu estava sempre atrasado para a escola e perdia meu café da manhã, mas com o aprendizado online tudo mudou. Consegui rolar para fora da cama, fazer logon e pronto, estou na escola. Eu economizo tempo me preparando, arrumando minhas coisas, dirigindo para a escola e sem mais idas e vindas. Eu poderia até participar de reuniões do clube com um clique de um botão e às vezes usando dois dispositivos e às vezes posso estar em dois lugares ao mesmo tempo, mas isso confundia se os dois estivessem conversando.

 Tenho certeza de que se estivesse fisicamente na sala de aula, teria prestado mais atenção ao professor, sentado à carteira e trabalhando em grupo, e aprendido mais. A interação pessoal com outros alunos era inexistente, e a prática musical e os eventos esportivos não se traduziam bem no zoom. Algumas coisas precisam ser feitas pessoalmente para obter o efeito total. Lembro que na minha aula de biologia o professor disse que estávamos faltando aos laboratórios, então nunca tive essa experiência. Aprendi que o zoom é útil, mas nada supera a interação pessoal e a experiência prática para usar todos os seus sentidos de tato e olfato.

 Foi quando comecei a fazer mais com STEM e codificação de computador porque tudo estava no zoom. Entrei para a equipe cibernética da minha escola com o Sr. S. Ele foi tão legal que permitiu que eu participasse do acampamento cibernético e dispensou a taxa porque meu pai não estava trabalhando na época e sob o programa PPP. Participei do programa e aprendi muito sobre segurança cibernética. Esse aumento extra de conhecimento me deu confiança para competir em um time feminino. Não acho que nos saímos bem, pois éramos todos novos em segurança cibernética, mas as outras equipes de nossa escola com alunos mais experientes se saíram muito bem nacionalmente. Eu gosto muito do clube pós-escola e me inscrevi em um time nas eliminatórias do ano que vem, espero ser selecionado.

 O Sr. S me encorajou a me matricular e ensinar no acampamento que tínhamos para alunos do ensino fundamental e médio. Eu não achava que tinha conhecimento ou confiança para fazer isso, mas estou muito feliz por ter tido a experiência. Acontece que eu realmente gosto de ensinar os outros e, ao ensinar os outros, você melhora seu próprio conhecimento. Também ganhei experiência em ficar na frente dos outros e falar. Sempre tive uma voz suave e dificuldade para falar, embora não seja uma deficiência, principalmente apenas medo e que as pessoas olhem para mim e me sintam à vontade comigo mesmo. Acontece que gosto muito de falar e compartilhar meu conhecimento, e agora estou muito mais extrovertido e confiante comigo mesmo. Tudo isso pode ser devido à gripe Covid-19 e ser forçado a fazer aulas online e usar o zoom. Cresci muito como pessoa e como jovem adulto e agradeço a experiência que tive com STEM, nosso cybercamp/equipe e o Sr. S.”