“Houve um tempo em que acreditei que nunca apreciaria nem seria bom em matemática. Eu sabia desde muito cedo que desejava seguir uma carreira em Ciência, Tecnologia ou Engenharia, mas a matemática foi onde eu tracei a linha. Das séries K-8, lembro-me de contar meus dedos ao resolver equações básicas de adição e subtração em sala de aula e em casa, nunca chegando perto de boas notas nos exames e muitas vezes zombando sempre que meu dever de casa tinha problemas de palavras que precisavam ser resolvidos. Muitas vezes precisei de ajuda de meus colegas e professores e recebi ajuda de meus pais até certo ponto (meus pais nunca aprenderam a resolver o “x” quando estavam na escola no Equador). Senti vergonha por não ser bom em matemática, especialmente quando havia colegas e familiares que conseguiam resolver multiplicar números grandes em meros segundos.

Presumi que as coisas não iriam melhorar para mim no ensino médio, especialmente quando ouvi histórias assustadoras de alunos do último ano sobre o quão difícil um curso de matemática da nona série como Álgebra e o “impossível” curso de Cálculo AP para alunos da 11ª e 12ª séries. Embora eu mantivesse essa crença de que eu não era bom em matemática durante todo o ensino fundamental e médio, eu me preparei para o pior. Acabou que minhas predisposições seriam provadas erradas quando eu fiz Álgebra no 9º ano, Geometria no 10º, Álgebra 2/Trigonometria no 11º e, eventualmente, Cálculo AP no 12º ano. Eu estaria mentindo se dissesse que entendi tudo, mas era proficiente o suficiente para me ver muitas vezes ajudando meus colegas a resolver problemas em trabalhos de casa e estudar para os exames.

Eu me senti muito confiante na minha capacidade de fazer matemática durante o ensino médio. Tanto que me tornei um voluntário para ajudar na lição de casa para estudantes K-8 na minha comunidade local. Essa mudança de acreditar que eu era o pior em matemática para ajudar alunos que lutavam como eu me fez perceber que as coisas que acreditamos que não podemos fazer nunca são impossíveis.”