Од сајма науке до истраживачких симпозијума

Софија (она/она), 23 године, Пенсилванија

„У 5. разреду сам завршио свој први пројекат сајма науке, демонстрацију дифузије и осмозе коришћењем јаја у растворима шећера и соли. Сваке године након што сам завршио пројекат сајма науке у различитим категоријама: хемија, физика, биологија, итд. У средњој школи, сајам науке ми је пружао прилике да учим и вежбам презентовање научних сазнања, праћење научних метода и извођење и развој истраживања методе.

 Један од мојих средњошколских пројеката био је тестирање како различите облоге таблета утичу на то где и како се лек апсорбује у телу. Представио сам овај пројекат на регионалном, државном и међународном нивоу. Ово је био почетак мог пута ка високом образовању у области СТЕМ. На међународном сајму науке упознао сам студенте из целог света који су страствени и талентовани у толико СТЕМ области. Било је и неодољиво и отворило очи. Схватио сам да никада нисам желео да радим у некој другој области јер СТЕМ укључује помало од свега: креативност, практични рад и учење, ангажовање у заједници и само мало знања и талента.

 Пре међународног сајма науке нисам срео ниједног професионалца у овој области. Судије на регионалном и државном нивоу су били локални волонтери од којих се није тражило значајно научно искуство. Међутим, на међународном сајму судије су били професори или професионалци у свакој категорији. Морао сам да упознам и научим о различитим каријерама од многих од њих. Др В, који ће касније постати мој факултетски саветник на колеџу, био је један од мојих судија на сајму. Увео ме је у област биомедицинског инжењеринга, и то је обликовало начин на који сам одабрао могућности учења за остатак средње школе.

 Лето пре моје последње године средње школе, похађао сам СТЕМ камп који је организовао Технолошки институт Универзитета Западне Вирџиније, где сам морао да присуствујем једнонедељном кампу са часовима у области по избору ученика. Изабрао сам инжењеринг. Ту сам одлучио да желим да радим на раскрсници инжењерства, медицине, биологије и јавног здравља. Сада сам студент 2. године дипломског студија науке о животној средини и јавног здравља. Завршио сам диплому биомедицинског инжењерства. Излагао сам на више конференција и симпозијума, и сваки пут када представљам, сетим се искустава која су ме довела до те платформе, укључујући моје учешће на толико научних сајмова током основне школе.

 СТЕМ образовање и ваннаставне активности биле су кључне за моје разумевање себе и света око мене. Мислим да не постоји поље које је тако свестрано и неопходно за глобално благостање као СТЕМ. Посебно мислим да је пружање могућности за рурална подручја са ниским приходима, попут оних у којима сам одрастао, важно. Изазови са којима се суочавају људи у овим областима су јединствени. Не постоји нико бољи да реши ове проблеме од паметних студената који долазе са ових простора и желе да направе промене.”

Схватио сам да никада нисам желео да радим у некој другој области јер СТЕМ укључује помало од свега: креативност, практични рад и учење, ангажовање у заједници и само мало знања и талента.