Kvinnlig neuroforskare som växer upp på landsbygden i Oklahoma

Berättare: Morgan (hon/henne/hennes), 23, Oklahoma

"Det här är en berättelse för alla flickor som växer upp i små städer, och alla vuxna med förmånen att vara mentor för dem. Jag växte upp på landsbygden i Oklahoma, min examensklass hade mindre än 30 personer i den. När du växer upp så får du många meddelanden om vad en vetenskapsman kan vara, och får höra att det definitivt inte kan vara du. Jag är här för att berätta att du är precis den vetenskapen behöver just nu. Jag var ett smart barn när jag växte upp och gjorde det bättre i de STEM-relaterade klasserna än många andra barn i min klass. I 5:e klass skrek en pojkes mamma åt mig efter en prisutdelning för att hon fick bättre betyg än sin son. Hon sa att det inte fanns något sätt att jag faktiskt gjorde det bättre än honom. När jag blev lite äldre började vuxna berätta för mig att även om jag var smart hade varit söt när jag var yngre, skulle inga pojkar vilja dejta en tjej som var smartare än dem. En av mina första pojkvänner bad mig ljuga om mina betyg kring sina vänner så att han verkade smartare. Jag skulle berätta för folk att jag ville bli läkare, och alla skulle fråga mig om jag inte hellre ville bli sjuksköterska, för mansdominerade områden är alldeles för svåra för tjejer. Så, hur övervinner en tjej alla dessa negativa meddelanden? Hur växer du upp med att höra att du aldrig kan bli vetenskapsman, och om du klarar det kommer du aldrig att vara värdig sällskap, och ändå bli en stark kvinnlig vetenskapsman? Du kan inte göra det på egen hand. Jag kunde inte. Mitt juniorår på gymnasiet, precis när jag blev avskräckt av naturvetenskap och började tro att jag aldrig skulle klara det, tog en av mina lärare mig under sina vingar. Han introducerade mig för andra kvinnor som hade gjort fantastiska saker, som var framgångsrika inom sina områden. Kvinnor som kunde mentor mig. Dessa kvinnor blev, och är fortfarande, mitt stödsystem. När jag blev övertygad om att en kvinna aldrig skulle klara sig på det här området, såg jag till dem. Jag frågade dem om råd om hur de hade hanterat dessa situationer långt innan jag föddes. De försåg mig med en axel att gråta på, ett öra att lyssna på och armar för att lyfta upp mig när jag behövde dem. Det är vikten av att ha mentorer som ser ut som du och som har levt din erfarenhet. Tack vare hjälpen och stödet från dessa fantastiska kvinnor är jag nu en neuroforskare som kan förmedla samma mentorskap till andra kvinnor som vill komma in i STEM. Det är en lång och svår väg, men med rätt följeslagare kan resan bli fantastisk."

Morgan 2

När du växer upp så får du många meddelanden om vad en vetenskapsman kan vara, och får höra att det definitivt inte kan vara du. Jag är här för att berätta att du är precis den vetenskapen behöver just nu.