“Môn toán luôn đến với em một cách dễ dàng, nhưng phải đến năm lớp 8, em mới thực sự bắt đầu yêu thích môn học này.

 Chương trình toán lớp 8 của tôi khác với bất cứ thứ gì tôi đã làm trước đây. Lớp học của tôi sử dụng Toán Judo, một phương pháp cho phép học sinh làm việc theo tốc độ của riêng mình.

 Giống như tập luyện võ thuật, học sinh kiếm được đai (vòng tay) khi chúng tôi nắm vững các khía cạnh khác nhau của chương trình giảng dạy. Chúng tôi tiến bộ qua các đai theo tốc độ của riêng mình — với yêu cầu bạn phải đạt được ba đai đen (một đai cho mỗi ba tháng của chương trình giảng dạy) vào cuối năm (với tùy chọn thử thách bổ sung là hoàn thành chương trình giảng dạy tín chỉ bổ sung để đạt điểm cao nhất cấp độ: vành đai xanh).

 Môn Toán Judo thu hút tính cạnh tranh của tôi khi tôi và bạn bè thách đấu nhau để trở thành người đầu tiên trong nhóm bạn giành được đai. Điều này làm cho lớp học toán trở thành một trò chơi — chúng tôi hứng thú hơn với nội dung và phấn khích mỗi khi ai đó nắm vững chương trình giảng dạy và tiến lên phía trước.

 Nhưng chính khía cạnh quan hệ của Judo Math đã khiến tôi bắt đầu yêu thích việc học của mình. Có một quy tắc trong Toán Judo là bạn không được hơn bất kỳ người nào khác trong lớp quá hai đai. Vì điều này, tôi thường thấy mình giúp đỡ các sinh viên khác học chương trình giảng dạy và tiến bộ thông qua chương trình. Tôi đã thấy sức mạnh mà môn toán mang lại cho tôi gần gũi hơn với các bạn đồng trang lứa và liên hệ với những người có xuất thân khác xa với tôi. Tôi nhanh chóng nhận ra rằng các sinh viên mà tôi đã hướng dẫn và tôi cũng bày tỏ sự phấn khích giống như vậy khi chúng tôi nắm vững các khái niệm khó. Toán học là ngôn ngữ chung giữa các nền văn hóa và kinh nghiệm, và vì điều này, toán học bắt đầu thu hút sự quan tâm của tôi nhiều hơn.

 Tôi thích tạo dựng các mối quan hệ, tìm hiểu về các nền văn hóa khác và giải quyết các vấn đề. Môn toán, tôi đã học năm đó, là cầu nối đẹp đẽ giữa cả ba.”