“എനിക്ക് ഓർമിക്കാൻ കഴിയുന്നിടത്തോളം, ഒരു തണുത്ത പാറ എടുക്കുന്നത് സാധാരണമാണ്. അതിനാൽ ഞാൻ വളരുമ്പോൾ ഞാൻ എന്തായിരിക്കണമെന്ന് ഉത്തരം നൽകാൻ എനിക്ക് പ്രായമായപ്പോൾ, അത് എല്ലായ്പ്പോഴും ജിയോളജിസ്റ്റായിരുന്നു.

ഞാൻ അടുത്ത പട്ടണത്തിൽ നിന്നുള്ള ആളായതിനാൽ മൈൻ ഫാർമിംഗ്ടൺ സർവകലാശാലയിൽ പോകുന്നത് വളരെ എളുപ്പമുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നു. ഞാൻ വളർന്നുവരുന്ന എല്ലാ ഫാമിംഗ്ടൺ സ്കൂളിലും പോയി. ഇതൊരു മനോഹരമായ ചെറിയ പട്ടണമായതിനാൽ വീടിനോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുക എന്നത് ബുദ്ധിശൂന്യമായിരുന്നു.

2019-ലെ ശരത്കാലത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ ജിയോളജി ക്ലാസുകൾ എടുക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ എന്നെ തിരികെ കൊണ്ടുപോയി. ലോകം കൂടുതൽ സാധാരണമായിരുന്നു, ആകാംക്ഷാഭരിതരായ വിദ്യാർത്ഥികൾ നിറഞ്ഞ വലിയ ക്ലാസ് മുറികൾ. ഹൈസ്‌കൂളിലെ എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട അദ്ധ്യാപകൻ, ശ്രീ. എച്ച്, പ്രൊഫസർ ഡിയെ സമീപിക്കാൻ എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ജിയോളജിയിൽ എനിക്കുള്ള താൽപ്പര്യം അദ്ദേഹത്തോട് വെളിപ്പെടുത്തുകയും അവളുടെ ജിയോളജിയിലെ കരിയറിനെക്കുറിച്ചും അവളുടെ അഭിനിവേശത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം എന്നെ അറിയിച്ചു.

UMF-ൽ എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പിന്തുണക്കാരിൽ ഒരാളും പ്രചോദനവുമാണ് പ്രൊഫസർ ഡി. ശാസ്ത്രത്തോടുള്ള അവളുടെ ആവേശം കോളേജിലെ എന്റെ വഴി മാറ്റാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ജിയോളജി മേജറിൽ നിന്ന് സയൻസ് ഏകാഗ്രതയോടെ സെക്കൻഡറി വിദ്യാഭ്യാസത്തിലേക്ക് മാറാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ ശാസ്ത്രത്തെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുന്നു, ഇത് എന്റെ കരിയറിലുടനീളം എന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങളുമായി തുടരാനുള്ള അവസരമായിരിക്കും.

വിദ്യാർത്ഥികളെ പ്രചോദിപ്പിക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും കഴിയും എന്ന ചിന്തയാണ് എന്നെ നയിക്കുന്നത്. എനിക്ക് ഒരു മോശം ദിവസമുണ്ടെങ്കിൽ അല്ലെങ്കിൽ ഗൃഹപാഠമോ ക്ലാസോ ഒഴിവാക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഞാൻ എപ്പോഴും നിർത്തി ചിന്തിക്കും; ഇന്ന് എന്റെ നിരവധി വിദ്യാഭ്യാസ ക്ലാസുകളിൽ ഒന്നിൽ, ഒരു ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഒരു അധ്യാപകനിൽ നിന്നുള്ള ഒരു വലിയ ജ്ഞാനം എനിക്ക് നഷ്ടമായേക്കാം.

STEM-ലെ സ്ത്രീകളുടെ അഭാവത്തെക്കുറിച്ച് നിരവധി വ്യത്യസ്ത വനിതാ പ്രൊഫസർമാരുമായി ഞാൻ സംഭാഷണം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു ജിയോളജി മേജറായി കോളേജിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത് എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു, അത് യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്നെ ജ്വലിപ്പിച്ചു. ഒരു വനിതാ ഹൈസ്കൂൾ സയൻസ് ടീച്ചർ ആകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദിവസം മുഴുവൻ ചെരിപ്പുകൾ ധരിക്കാനും ഒരു വിദ്യാർത്ഥി കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരാളാകാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

ഇതുവരെ, STEM ഫീൽഡിൽ ആയിരിക്കുകയും കുറച്ച് തവണ സ്വമേധയാ ഈ ഫീൽഡിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തത് ഒരു പൊട്ടിത്തെറിയാണ്. എന്റെ ഭാവി എനിക്കായി എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ഉറ്റുനോക്കുന്നു, എല്ലാ ദിവസവും ഞാൻ ക്ലാസ് മുറിയിൽ തിരിച്ചെത്തുന്നത് സ്വപ്നം കാണുന്നു.