“Qatt ma kont esperjenzajt jew rajt id-disparità bejn is-sessi fl-oqsma STEM qabel, allura filwaqt li kont naf li teżisti, qatt ma kelli raġuni biex nemmen li kont nasal biex nirrealizzaha personalment. Ma kontx u ma nafx liema karriera nixtieq insegwi, għalhekk qatt ma kont ħadt klassijiet STEM żejda. Imma għas-sena għolja tiegħi, ridt nisfida lili nnifsi u niftaħ xi possibbiltajiet ġodda, għalhekk ħadt tliet korsijiet ta 'sfida - AP Computer Science A, AP Physics C, u kalkulu multivarjabbli. Fl-ewwel jum tal-iskola, id-differenza bejn is-sessi fl-iskeda tiegħi kienet aktar evidenti milli qatt stajt nistenna. Jien kont l-unika tfajla fil-kalkulu, u għall-ewwel qgħadt waħdi waqt li s-subien kienu kkonċentrati flimkien fuq in-naħa l-oħra tal-kamra. Fil-klassi tiegħi tax-xjenza tal-kompjuter, sibt li kont waħda minn żewġ tfajliet. U fil-klassi tiegħi tal-fiżika, waħda minn tlieta fi klassi ta’ ħamsa u għoxrin. Qatt ma kont daqshekk separata minn nisa u bniet oħra f’ħajti. Studenta oħra fil-klassi tiegħi tal-matematika ħarġet jum waħda, "kont taf li kont l-unika tfajla?" Naturalment kont naf. Ma kien hemm ebda mod li ma stajtx. Imma fl-istess ħin, nista’ ngħid, xahar wara l-iskola, li s-subien fil-klassijiet tiegħi qatt ma ġagħluni nħossni “oħra” minħabba s-sess tiegħi. Spiċċajt bilqiegħda ħdejn sħabi rġiel fil-matematika wara l-ewwel l-iskola, u naħdmu flimkien fuq problemi ta’ sfida. Fix-xjenza tal-kompjuter, il-ħbieb tiegħi b'għarfien aktar avvanzat tax-xjenza tal-kompjuter jgħinuni nifhem ix-xogħol mingħajr l-iċken kondexxendenza. Fil-Fiżika, jien parteċipant attiv fl-analiżi tal-laboratorju u studenti oħra jistaqsuni għall-għajnuna. Imma xorta nkun nigdeb jekk ngħid li d-disparità mhix notevoli. Billi naf li jien l-unika tfajla fil-klassi tiegħi tal-matematika, inħoss il-ħtieġa li nkompli l-inkarigi, naħdem aktar iebes, nagħmel xi ħaġa biex niżgura li nirrappreżenta s-sess tiegħi b'mod pożittiv, xi drabi mingħajr ma nintebaħ. U ma nistax ma nistaqsix għaliex hemm tali disparità. L-iskola tagħna ma tipprevjenix lill-bniet milli jieħdu klassijiet bħal dawn--għalliem maskili tiegħi tat-trigonometrija u tal-kalkulu tat-tieni sena saħansitra qattajt perijodu jipprova jikkonvinċi lill-bniet fil-klassi tagħna biex jieħdu kors tax-xjenza tal-kompjuter. Hemm aspettattiva u sterjotip kulturali msejsa aktar fil-fond, u naħseb li xi drabi nista’ saħansitra nkun qed nipperpetwa dawk l-isterjotipi billi nirrifletti dak li tgħidli s-soċjetà. Fil-jiem tal-bidu tal-iskola, innutajt lili nnifsi (bid-dwejjaq attwali tiegħi, meta nirriflessi) b'tendenza li niddeferixxi għas-subien ta' madwari - jekk nassumu li jafu aktar, inħallihom jieħdu inizjattiva, ngħidilhom li aktar tard ikolli bżonn l-għajnuna tagħhom -- meta kont daqstant ieħor jekk mhux aktar kwalifikat f’xi suġġetti. Ħadd qatt ma qalli b'mod espliċitu dwar l-isterjotip maskili STEM nerd, iżda x'imkien tul it-triq kont internalizzajtu, u din hija xi ħaġa li se jkolli bżonn niġġieled fija nnifsi. Imma għandi tama għalija nnifsi u għad-dinja tagħna. Il-ġimgħa li għaddiet, hekk kif kont qed nitlaq mill-klassi tal-matematika biex nitkellem fil-laqgħa tal-bord tal-edukazzjoni tal-istat tagħna, wieħed mill-ħbieb tiegħi qalli, "Aħna lkoll kburin bik - se tagħmel tajjeb!"