नेब्रास्कामा गणितमा स्नातक गरिरहेकी एउटी महिलाको रूपमा, तपाईंले मेरो लिंग नियमित रूपमा आउने आशा गर्नुभएको हुन सक्छ। यो निश्चित रूपमा स्पष्ट थियो, यदि केवल यसको विशिष्टता द्वारा। तर मेरा सहपाठीहरू अत्यधिक पुरुष हुँदा, मेरा प्रोफेसरहरूको श्रृंगार उल्लेखनीय रूपमा बढी सन्तुलित थियो, वा कमसेकम महिला प्राध्यापकहरू त्यो क्षेत्रमा करियर बनाउनको लागि पर्याप्त यादगार थिए। वास्तवमा, नेब्रास्काले वार्षिक रूपमा दुई दशकदेखि गणितमा स्नातक महिलाहरूको लागि नेब्रास्का सम्मेलन आयोजना गर्दै आएको छ, यो प्रतिभाशाली महिलाहरूको समूहद्वारा राखिएको छ। विशेष गरी एक प्रोफेसरले मेरो ध्यान खिचे। म उनको अमूर्त बीजगणित कक्षामा मेरो सोफोमोर वर्षमा थिएँ जब उनले आफ्नो अनुसन्धान कम्प्युटेसनल न्यूरोसाइन्समा भएको बताइन्। मैले ती शब्दहरू सँगै कहिल्यै सुनेको थिइनँ तर उच्च विद्यालयदेखि नै सोचिरहेको थिएँ कि यी दुई क्षेत्रहरू कसरी ओभरल्याप हुन सक्छन्। डा. सीले तुरुन्तै मेरो चासो लिनुभयो र त्यससँग दौडनुभयो, र मेरो कलेज करियरको अन्तिम दुई वर्षको लागि म उनको सशुल्क अनुसन्धान सहायक र मेन्टी थिएँ। उनको काम र गणितको लागि उनको उत्साहले मलाई गणित अनुसन्धानको मायामा फसाइदियो किनकि उनले धैर्यताका साथ मलाई शैक्षिक जीवनको डोरी र समस्याहरू देखाइन्। मेरो कथा एउटा छोटो पल हो जुन म प्रायः दोहोर्याउँछु। ती क्षणहरू मध्ये एक तपाईं किन यत्तिको जीवन्त रूपमा सम्झनुहुन्छ भनेर निश्चित हुनुहुन्न तर तपाईं गर्नुहुन्छ। मलाई लाग्छ किनकी उनी पहिलो व्यक्ति थिइन् जसलाई मैले मेरो खुशीलाई प्राथमिकता दिन भनेको सम्झन्छु। "यदि प्रत्येक दिन $ 5 कफी किन्दा तपाईलाई खुशी बनाउँछ भने, यो लागत लायक छ - खुशी हुनु भनेको तपाई उत्पादक हुनको एक मात्र तरिका हो, र यो लामो अवधिमा पैसा भन्दा बढी महत्त्वपूर्ण छ।" मेरो (र मलाई विश्वास छ) यस सन्दर्भमा "उत्पादक" शब्दको बुझाइ पूँजीवादभन्दा बाहिरको छ, जसलाई तपाईंले परिभाषित गर्नुभए पनि आफूलाई अझ राम्रो बनाउने अभियानलाई जनाउँछ। उनको टिप्पणीको बिन्दु यो थियो कि त्यो गर्न को लागी एकमात्र राज्य सन्तुष्टि हो। STEM र एकेडेमिया र जीवनका धेरै क्षेत्रहरूमा हामीलाई सिकाइएको छ कि आत्म-सुधार बलिदानको माध्यमबाट हुन्छ, र यो मेरो जीवनमा केही चुनिंदा सल्लाहकारहरू मार्फत हुन्छ--डा. C-- मैले बुझेको छु कि आफैलाई प्राथमिकता दिनु वास्तवमा निस्वार्थ हुनको लागि सबैभन्दा प्रभावकारी तरिका हो।