“Unë kurrë nuk e kisha përjetuar apo parë pabarazinë gjinore në fushat STEM më parë, kështu që ndërsa e dija se ekzistonte, nuk do të kisha kurrë arsye të besoja se do ta kuptoja personalisht. Nuk e dija dhe nuk e di se çfarë rruge karriere do të doja të ndiqja, kështu që nuk do të kisha marrë kurrë klasa shtesë STEM. Por për vitin e fundit, doja të sfidoja veten dhe të hapja disa mundësi të reja, kështu që mora tre kurse sfiduese: AP Shkenca Kompjuterike A, AP Fizika C dhe llogaritja me shumë variabla. Në ditën e parë të shkollës, pabarazia gjinore në orarin tim ishte më e theksuar nga sa mund ta prisja. Unë isha e vetmja vajzë në llogaritje dhe në fillim u ula vetëm ndërsa djemtë ishin të përqendruar së bashku në anën tjetër të dhomës. Në klasën time të shkencave kompjuterike, kuptova se isha një nga dy vajzat. Dhe në klasën time të fizikës, një nga tre në një klasë me njëzet e pesë. Nuk kam qenë kurrë kaq e ndarë nga gratë dhe vajzat e tjera në jetën time. Një student tjetër në klasën time të matematikës bërtiti një ditë, "a e dije se ishe vajza e vetme?" Sigurisht që e dija. Nuk kishte si të mos mundem. Por në të njëjtën kohë, mund të them, një muaj në shkollë, se djemtë në klasat e mia nuk më kanë bërë kurrë të ndihem "tjetër" për shkak të gjinisë sime. Përfundova duke u ulur pranë shokëve të mi meshkuj në matematikë pas shkollës së parë dhe ne punojmë së bashku për problemet sfiduese. Në shkencat kompjuterike, miqtë e mi me njohuri më të avancuara të shkencave kompjuterike më ndihmojnë të kuptoj punën pa më të voglin mospërfillje. Në Fizikë, jam pjesëmarrëse aktive në analizat laboratorike dhe studentë të tjerë më kërkojnë ndihmë. Por prapë do të gënjej nëse do të thoja se pabarazia nuk është e dukshme. Duke e ditur që jam vajza e vetme në klasën time të matematikës, ndiej nevojën të eci përpara në detyrat, të punoj më shumë, të bëj gjithçka për të siguruar që të përfaqësoj gjininë time pozitivisht, ndonjëherë edhe pa e kuptuar. Dhe nuk mund të mos pyes veten pse ka një pabarazi të tillë. Shkolla jonë nuk i pengon vajzat të marrin mësime të tilla - mësuesja ime e trigonometrisë dhe llogaritjes mashkullore në vitin e dytë të studimit madje kaloi një periudhë duke u përpjekur t'i bindte vajzat në klasën tonë të ndiqnin një kurs të shkencave kompjuterike. Ekziston një pritshmëri dhe stereotip më i rrënjosur kulturore dhe mendoj se ndonjëherë mund t'i përjetësoj ato stereotipe duke reflektuar atë që më thotë shoqëria. Në ditët e para të shkollës, vura re veten (në shqetësimin tim aktual, pas reflektimit) duke u prirur t'u drejtohem djemve përreth meje - duke supozuar se ata dinë më shumë, duke i lënë ata të marrin iniciativën, duke u thënë atyre se më vonë do të kisha nevojë për ndihmën e tyre-- kur isha po aq nëse jo më i kualifikuar në disa nga temat. Askush nuk më kishte thënë ndonjëherë në mënyrë eksplicite për stereotipin mashkullor STEM budalla, por diku gjatë rrugës e kisha përvetësuar atë, dhe kjo është diçka që do të më duhet ta luftoj brenda vetes. Por unë kam shpresë për veten dhe për botën tonë. Javën e kaluar, ndërsa po largohesha nga klasa e matematikës për të folur në mbledhjen e bordit të arsimit të shtetit tonë, një nga miqtë e mi më tha: "Ne jemi të gjithë shumë krenarë për ty - do të bësh shumë!"