"En grandissant, il a toujours été clair pour moi que j'étais « différent ». Alors que mes frères et sœurs et mes cousins ​​voulaient jouer dehors, j'étais toujours à l'intérieur pour lire, travailler sur des cahiers de mathématiques ou regarder des émissions de télévision éducatives. J'ai su à un jeune âge que j'étais légèrement en avance sur la courbe. Donc, quand il s'agissait d'être à l'école, j'étais toujours tellement excitée de monter dans le bus, de m'asseoir à mon bureau et de commencer ma journée. La première fois que j'ai éprouvé des doutes en moi-même (et un peu de peur), c'était en déménageant dans une nouvelle école, dans une zone à prédominance blanche au début de la troisième année. Je me souviens qu'on m'a demandé de venir pour une évaluation avant le début de l'année scolaire. Le conseiller m'avait dit que j'avais exceptionnellement bien réussi mon évaluation de mathématiques, la première qu'ils m'ont donnée, et la suivante était la compréhension de la lecture. Le conseiller m'a soudainement regardé et m'a dit : « Parlez-vous même anglais ? Allez-vous avoir besoin d'anglais langue seconde ? J'ai été abasourdi. Je parlais couramment l'anglais et l'espagnol depuis que je me souvenais. Il ne m'est jamais venu à l'esprit qu'en me regardant simplement, quelqu'un pourrait se demander si je pouvais même parler la langue du pays dans lequel je suis né et j'ai grandi. À ce moment-là, j'ai pris conscience de mes différences par rapport à mes camarades de classe et de l'environnement dans lequel je serais pour les années à venir. J'ai pris conscience que je n'étais pas dans un endroit de confort comme je l'étais dans mon école précédente, où tous mes amis et camarades de classe me ressemblaient et étaient tous de nuances et de couleurs. On m'a fait prendre conscience que j'avais « l'air différent ». Cela ne m'a pas empêché d'exceller et d'utiliser toutes mes connaissances pour surpasser tous mes cours et même être placé dans des cours de mathématiques avancées dès mon plus jeune âge. Mais cela m'a ouvert la porte à ma compréhension que je ferai face à des obstacles. Je vais devoir faire mes preuves dans certains environnements. Je devrai prouver que j'appartiens, que je peux faire le travail, et pas seulement cela, mais que je peux dépasser les attentes. C'était le premier moment de ma vie où je ressentais un tel sentiment. Et à ce jour, j'utilise cela pour alimenter ma carrière de doctorant, de chercheur, d'éducateur et de mentor. »