Ariana (she/her/hers), 15 anos, California

"Foi en xaneiro de 2020 cando souben falar da gripe de China, non pensaba moito niso xa que a nova gripe era algo que me acostumaba a escoitar. Pero foi en marzo cando aprendín por primeira vez o termo Covid-19 e a miña vida viuse afectada. O mundo enteiro estaba a sufrir unha gripe pandémica e morría. Lémbrome de ver longas filas fóra das tendas, as illas de Costco espidas e o papel hixiénico escaseaba. Prohibiuse a asistencia á escola en persoa e transformouse en aprendizaxe a longa distancia e zoom. Parecía un mal soño, pero era real. Ao principio, todos pensaron, non hai escola que xenial, pero como tópico, por que pareza, nunca se sabe o moito que botas de menos algo ata que realmente desaparece.

 A pandemia paralizounos a todos de medo, e tiña medo de ver aos meus avós porque non quería enfermalos. Como todos, quedei só na miña habitación e vin o mundo detrás dunha máscara. Botaba de menos os abrazos e bicos e a boa comida que tiñamos nas celebracións da nosa familia e ver o sorriso de todos. As restricións da pandemia non me permitiron asistir a ningún evento en persoa, todos foron cancelados ou movidos para facer zoom. Isto afectoume moito desde que fun un participante activo na escola con clubs, na igrexa como servidor do altar e disfrutei de ser voluntario na nosa comunidade.

 O propósito polo que as escolas remataron coa aprendizaxe presencial e pasaron á aprendizaxe a longa distancia foi combater o Covid-19 e a propagación da enfermidade. Dixéronnos que non máis apertas, bicos, apertas de mans ou reunións en grandes grupos. Debes estar a seis pés de distancia e levar unha máscara. Ao principio, intentamos ir á escola e algúns alumnos levaban máscara, pero despois canceláronse todas as excursións escolares, actuacións e bailes. Despois todas as clases foron en liña, incluso a graduación. O motivo era a seguridade, estabas máis seguro na casa lonxe de centos de compañeiros e profesores que podían transmitir a enfermidade. Necesitabamos dobrar a curva porque morríamos a un ritmo alarmante. Recordo que prendín a televisión e vin os informes dos CDC e do equipo de Whitehouse discutindo sobre o Covid-19. Tiña medo de saír da miña casa, e menos de ir persoalmente á escola. Os profesores utilizaron programas como Go-Guardian para supervisar os dispositivos dos estudantes mentres adaptaban a súa ensinanza a un estilo en liña.

 Para ser honesto, había algúns beneficios para facer zoom, unha vez que o entendes, foi moi cómodo aforrandoche tempo para viaxar fisicamente. Non sei ti, pero cústame levantarme da cama. Antes sempre chegaba tarde á escola e botaba de menos o meu almorzo, pero coa aprendizaxe en liña todo cambiou. Puiden saír da cama, iniciar sesión e listo estar na escola. Aforro tempo preparándome, empacando as miñas cousas, conducindo á escola e sen máis recollidas ou deixadas. Incluso podía asistir ás reunións do club con só facer clic nun botón e ás veces usando dous dispositivos e ás veces podo estar en dous lugares á vez, pero iso confundía se ambos falaban.

 Estou seguro de que se estivese fisicamente na aula, teríalle prestado máis atención ao profesor, sentado nunha mesa e traballando en grupo, e aprendendo máis. A interacción persoal con outros estudantes era inexistente e a práctica musical e os eventos deportivos non se traducían ben no zoom. Hai que facer algunhas cousas en persoa para obter o efecto completo. Recordo que na miña clase de bioloxía, o profesor dixo que saltábanse os laboratorios, así que nunca puiden experimentar iso. Aprendín que o zoom é útil, pero nada mellor que a interacción persoal e a experiencia práctica para usar todos os sentidos do tacto e do olfacto.

 Foi entón cando comecei a facer máis con STEM e codificación informática porque todo estaba en zoom. Entrei no equipo cibernético da miña escola co Sr. S. Era tan agradable, permitiume asistir ao cibercampamento e renunciou á taxa porque o meu pai non traballaba nese momento e no programa PPP. Asistín ao programa e aprendín moito sobre a seguridade cibernética. Este aumento de coñecementos deume a confianza para competir nun equipo de nenas. Non creo que o fixeramos ben xa que todos eramos novos na ciberseguridade, pero os outros equipos da nosa escola con estudantes máis experimentados saíron moi ben a nivel nacional. Gústame moito o club extraescolar e inscribínme a un equipo nas probas do próximo ano, espero ser seleccionado.

 O señor S animoume a apuntarme e dar clases no campamento que tiñamos para os alumnos de primaria e secundaria. Non pensei que tivera o coñecemento nin a confianza para facelo, pero estou moi feliz de ter a experiencia. Resulta que me gusta moito ensinar aos demais, e ao ensinar aos demais melloras o teu propio coñecemento. Tamén gañei experiencia parado diante dos demais e falando. Sempre tiven unha voz suave e problemas para falar, aínda que non era unha discapacidade, sobre todo só medo e que a xente me mirase e me sentín cómodo comigo mesmo. Resulta que me gusta moito falar e compartir os meus coñecementos, e agora son moito máis extrovertido e seguro comigo mesmo. Todo isto podería deberse á gripe Covid-19 e ao verse obrigado a facer escola en liña e utilizar o zoom. Crecín moito como persoa e mozo adulto e agradezo a experiencia que tiven con STEM, o noso campamento/equipo cibernético e o Sr. S.