Ariana (lei/lei), 15 anni, California

“È stato nel gennaio del 2020 quando ho sentito parlare dell'influenza dalla Cina, all'epoca non ci pensavo molto poiché la nuova influenza era qualcosa di cui mi ero abituato a sentir parlare. Ma è stato a marzo quando ho appreso per la prima volta il termine Covid-19 e la mia vita ne è stata influenzata. Il mondo intero soffriva di un'influenza pandemica e stava morendo. Ricordo di aver visto lunghe file fuori dai negozi, le isole di Costco spoglie e la carta igienica scarseggiava. Frequentare la scuola di persona è stata vietata e trasformata in didattica a distanza e zoom. Sembrava un brutto sogno, ma era reale. All'inizio, tutti pensavano, nessuna scuola è fantastica, ma per quanto possa sembrare un cliché, non sai mai quanto ti manca qualcosa finché non è effettivamente sparito.

 La pandemia ci ha paralizzato tutti dalla paura, e io avevo paura di vedere i miei nonni perché non volevo farli ammalare. Come tutti gli altri, sono rimasto a casa da solo nella mia stanza e ho visto il mondo da dietro una maschera. Mi mancavano gli abbracci, i baci e il buon cibo che avevamo alle feste della nostra famiglia e vedere il sorriso di tutti. Le restrizioni della pandemia non mi hanno permesso di partecipare ad alcun evento di persona, sono stati tutti cancellati o spostati su zoom. Questo mi ha colpito molto da quando ero un partecipante attivo a scuola con i club, in chiesa come chierichetto e mi piaceva fare volontariato nella nostra comunità.

 Lo scopo per cui le scuole hanno interrotto l'apprendimento di persona e sono passate all'apprendimento a distanza era combattere il Covid-19 e la diffusione della malattia. Ci è stato detto di non più abbracci, baci, strette di mano o raduni in grandi gruppi. Devi essere a sei piedi di distanza e indossare una maschera. All'inizio abbiamo provato ad andare a scuola e alcuni studenti indossavano una maschera, ma poi tutte le gite scolastiche, gli spettacoli e i balli sono stati cancellati. Poi tutte le classi sono andate online anche la laurea. Il motivo era la sicurezza, eri più al sicuro a casa lontano da centinaia di tuoi compagni studenti e insegnanti che potevano trasmettere la malattia. Avevamo bisogno di piegare la curva perché stavamo morendo a un ritmo allarmante. Ricordo di aver acceso la televisione e di aver guardato i rapporti del CDC e il Whitehouse Team che discuteva di Covid-19. Avevo paura di uscire di casa, figuriamoci di andare a scuola di persona. Gli insegnanti hanno utilizzato programmi come Go-Guardian per monitorare i dispositivi degli studenti mentre adattavano il loro insegnamento a uno stile online.

 Ad essere onesti, ci sono stati alcuni vantaggi per lo zoom, una volta capito, è stato molto conveniente risparmiando tempo per viaggiare fisicamente. Non so voi, ma io faccio fatica ad alzarmi dal letto. Prima ero sempre in ritardo a scuola e perdevo la colazione, ma con l'apprendimento online tutto è cambiato. Sono stato in grado di alzarmi dal letto, accedere e presto sono a scuola. Risparmio tempo per prepararmi, fare le valigie, guidare fino a scuola e niente più ritiri o consegne. Potrei persino partecipare alle riunioni del club con un clic di un pulsante e talvolta utilizzando due dispositivi e talvolta posso essere in due posti contemporaneamente, ma questo creava confusione se entrambi parlavano.

 Sono sicuro che se fossi stato fisicamente in classe, avrei prestato più attenzione all'insegnante, seduto a un banco e lavorando in gruppo, e avrei imparato di più. L'interazione personale con altri studenti era inesistente e la pratica musicale e gli eventi sportivi non si traducevano bene su zoom. Alcune cose devono essere fatte di persona per ottenere il massimo effetto. Ricordo che nella mia lezione di biologia, l'insegnante ha detto che stavano saltando i laboratori, quindi non ho mai avuto modo di sperimentarlo. Ho imparato che lo zoom è utile, ma niente batte l'interazione personale e l'esperienza pratica per usare tutti i sensi del tatto e dell'olfatto.

 È stato allora che ho iniziato a fare di più con lo STEM e la codifica del computer perché tutto era ingrandito. Sono entrato a far parte del team informatico della mia scuola con il signor S. È stato così gentile, mi ha permesso di partecipare al campo informatico e ha rinunciato alla quota perché mio padre non lavorava in quel momento e nell'ambito del programma PPP. Ho partecipato al programma e ho imparato molto sulla sicurezza informatica. Questa spinta extra di conoscenza mi ha dato la fiducia necessaria per competere in una squadra di sole ragazze. Non credo che abbiamo fatto bene dato che eravamo tutti nuovi alla sicurezza informatica, ma gli altri team della nostra scuola con studenti più esperti hanno fatto molto bene a livello nazionale. Mi piace molto il club del doposcuola e mi sono iscritto a una squadra ai provini del prossimo anno, spero di essere selezionato.

 Il signor S mi ha incoraggiato ad iscrivermi e ad insegnare al campo che avevamo per studenti delle scuole elementari e medie. Non pensavo di avere la conoscenza o la fiducia per farlo, ma sono così felice di aver avuto l'esperienza. Si scopre che mi piace molto insegnare agli altri e insegnando agli altri migliori le tue conoscenze. Ho anche acquisito esperienza stando di fronte agli altri e parlando. Ho sempre avuto una voce sommessa e problemi a parlare, anche se non una disabilità, per lo più solo paura e che le persone mi guardassero e mi sentissi a mio agio con me stesso. Si scopre che mi piace molto parlare e condividere le mie conoscenze, e ora sono molto più estroverso e fiducioso con me stesso. Tutto questo potrebbe essere dovuto all'influenza da Covid-19 e all'essere costretti a fare scuola online e usare zoom. Sono cresciuto molto come persona e giovane adulto e ringrazio l'esperienza che ho avuto con STEM, il nostro cyber camp/team, e Mr. S.”