როგორც ქალი, რომელიც იღებს ბაკალავრის ხარისხს მათემატიკაში ნებრასკაში, თქვენ ალბათ ელოდით, რომ ჩემი სქესი რეგულარულად გამოჩნდებოდა. ეს, რა თქმა უნდა, აშკარა იყო, თუ მხოლოდ მისი უნიკალურობით. მაგრამ მაშინ, როცა ჩემი კლასელები ძირითადად მამრობითი სქესის წარმომადგენლები იყვნენ, ჩემი პროფესორების შემადგენლობა შესამჩნევად უფრო დაბალანსებული იყო, ან ყოველ შემთხვევაში ქალი პროფესორები საკმარისად დასამახსოვრებელი იყო, რომ ამ სფეროში კარიერა შესაძლებელი ყოფილიყო. სინამდვილეში, ნებრასკა ყოველწლიურად ატარებს ნებრასკის კონფერენციას ბაკალავრიატის ქალთა მათემატიკაში უკვე ორ ათწლეულზე მეტი ხნის განმავლობაში, რომელსაც ატარებს ბრწყინვალე ქალების ეს ჯგუფი. განსაკუთრებით ერთმა პროფესორმა მიიპყრო ჩემი ყურადღება. მე ვიყავი მის აბსტრაქტულ ალგებრის კლასში, მეორე კურსზე, როდესაც მან თქვა, რომ მისი კვლევა იყო გამოთვლითი ნეირომეცნიერება. მე არასოდეს მომისმენია ეს სიტყვები ერთად, მაგრამ სკოლის დაწყებიდან მაინტერესებდა, შეიძლება თუ არა ეს ორი სფერო გადაფარდეს. დოქტორ C მაშინვე დაინტერესდა და გაიქცა მასთან ერთად და ჩემი კოლეჯის კარიერის ბოლო ორი წლის განმავლობაში მე ვიყავი მისი ფასიანი ასისტენტი და მენტორი. მისმა ენთუზიაზმმა მისი საქმისადმი და ზოგადად მათემატიკის მიმართ შემიყვარდა მათემატიკის კვლევა, რადგან მან მოთმინებით მაჩვენა აკადემიური ცხოვრების თოკები და ხარვეზები. ჩემი ამბავი არის მოკლე მომენტი, რომელსაც ხშირად ვიმეორებ; ერთ-ერთი იმ მომენტიდან, რომელიც არ ხართ დარწმუნებული, რატომ გახსოვთ ასე ნათლად, მაგრამ გახსოვთ. ვფიქრობ, ეს იმიტომ ხდება, რომ ის იყო პირველი ადამიანი, ვინც მახსოვს, მითხრა, რომ პრიორიტეტი ჩემი ბედნიერებაა. „თუ ყოველდღე 5 დოლარიანი ყავის ყიდვა გაბედნიერებთ, ღირს დახარჯვა - ბედნიერი იყო ერთადერთი გზა, რომ გახდე პროდუქტიული და ეს არის ის, რაც ფულზე უფრო მნიშვნელოვანია გრძელვადიან პერსპექტივაში“. ამ კონტექსტში სიტყვა "პროდუქტიული" ჩემი (და მე მჯერა მისი) გაგება კაპიტალიზმის მიღმაა, რაც ნიშნავს საკუთარი თავის უკეთესობისკენ მისწრაფებას, როგორც თქვენ ამას განსაზღვრავთ. მისი კომენტარის მიზანი იყო ის, რომ ერთადერთი მდგომარეობა, რომელშიც ეს უნდა გაკეთდეს, არის კმაყოფილება. STEM-ში და აკადემიაში და ცხოვრების ბევრ ასპარეზზე ჩვენ გვასწავლიან, რომ საკუთარი თავის გაუმჯობესება ხდება მსხვერპლშეწირვით და ეს არის რამდენიმე რჩეული მენტორის მეშვეობით ჩემს ცხოვრებაში - დაწყებული Dr. გ--რომ მე მივხვდი, რომ საკუთარი თავის პრიორიტეტის მინიჭება რეალურად უანგაროობის ყველაზე ეფექტური გზაა.