Небраскада математика бойынша бакалавр дәрежесін алған әйел ретінде сіз менің жынысым үнемі көтеріледі деп күткен боларсыз. Бұл, әрине, оның бірегейлігімен ғана айқын болды. Бірақ менің сыныптастарымның басым көпшілігі ер адамдар болғанымен, менің профессорларымның құрамы айтарлықтай теңдестірілген болды немесе кем дегенде, әйел профессорлар бұл салада мансап жасауға мүмкіндік беретіндей есте қалды. Шын мәнінде, Небраска жыл сайын жиырма жылдан астам уақыттан бері математика бойынша бакалавриат әйелдеріне арналған Небраска конференциясын өткізеді, оны осы тамаша әйелдер тобы жүргізеді. Әсіресе бір профессор менің назарымды аударды. Мен оның абстрактілі алгебра сабағында екінші курста оқып жүрген едім, ол өзінің зерттеулері Есептеу нейробиологиясында болғанын айтты. Мен бұл сөздерді ешқашан бірге естіген емеспін, бірақ орта мектептен бері бұл екі өріс бір-біріне сәйкес келе ме және қалай болады деп ойладым. Доктор С бірден менің қызығушылығымды сезініп, онымен жүгірді және колледждегі мансабымның соңғы екі жылында мен оның ақылы ғылыми көмекшісі және тәлімгері болдым. Оның жұмысына және жалпы математикаға деген ынтасы мені математикалық зерттеулерге ғашық етті, өйткені ол маған академиялық өмірдің арқандары мен тұзақтарын шыдамдылықпен көрсетті. Менің әңгімем – мен жиі қайталайтын қысқа сәт; сол сәттердің бірі сіз неліктен соншалықты жарқын есте қалғаныңызды білмейсіз, бірақ солай етесіз. Менің ойымша, ол менің бақытымды бірінші орынға қоюды айтқан есімде бірінші адам болды. «Егер күн сайын 5 доллар тұратын кофе сатып алу сізді бақытты ететін болса, бұл шығынға тұрарлық – бақытты болу - өнімді болудың жалғыз жолы, және бұл ұзақ мерзімді перспективада ақшадан маңыздырақ». Менің (және мен оған сенемін) бұл контексттегі «өнімді» сөзін түсінуім капитализмнен тыс болып табылады, бұл сіз оны қандай жолмен анықтасаңыз да, өзіңізді жақсартуға деген ұмтылысты білдіреді. Оның пікірінің мәні - мұны істеуге болатын жалғыз жағдай - қанағаттану. STEM және академияда және өмірдің көптеген ареналарында бізді өзін-өзі жетілдіру құрбандық арқылы және бұл менің өмірімдегі таңдаулы тәлімгерлер арқылы жүзеге асырылатынын үйретеді. C – Мен өзіме басымдық беру шын мәнінде жанқияр болудың ең тиімді жолы екенін түсіндім.