“저는 STEM 분야에서 성별 격차를 경험하거나 목격한 적이 없었기 때문에 그것이 존재한다는 것을 알았지만 개인적으로 그것을 깨닫게 될 것이라고 믿을 이유가 없었습니다. 저는 제가 어떤 진로를 추구하고 싶은지 몰랐고 몰랐기 때문에 추가로 STEM 수업을 듣지 않았습니다. 하지만 XNUMX학년 때는 스스로에게 도전하고 새로운 가능성을 열어보고 싶었기 때문에 AP Computer Science A, AP Physics C, 다변량 미적분 등 XNUMX개의 도전적인 과정을 수강했습니다. 학교 첫날, 내 일정의 성별 격차는 내가 예상했던 것보다 더 확연했습니다. 나는 미적분학을 공부하는 유일한 여학생이었고 처음에는 남학생들이 방 반대편에 모여 있는 동안 혼자 앉았다. 컴퓨터 과학 수업 시간에 저는 제가 두 명의 여학생 중 한 명이라는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 내 물리학 수업에서 XNUMX명 중 XNUMX명 중 한 명. 나는 내 인생에서 다른 여성 및 소녀들과 이렇게 분리된 적이 없었습니다. 내 수학 수업의 다른 한 학생은 어느 날 "당신이 유일한 여자라는 것을 알고 있었습니까? "라고 외쳤습니다. 물론 나는 알고 있었다. 어쩔 수 없었습니다. 그러나 동시에 학교에 입학한 지 한 달이 되었을 때 우리 반의 남학생들은 내 성별 때문에 "타자"라고 느끼게 한 적이 없다고 말할 수 있습니다. 나는 개학 후 수학 시간에 남자 친구들 옆에 앉았고, 우리는 어려운 문제를 함께 풀었습니다. 컴퓨터 과학 분야에서 컴퓨터 과학 지식이 더 높은 친구들이 조금의 겸손 없이 작업을 이해할 수 있도록 도와줍니다. 물리학에서 저는 실험실 분석에 적극적으로 참여하고 다른 학생들이 저에게 도움을 요청합니다. 그러나 차이가 눈에 띄지 않는다고 하면 거짓말이 됩니다. 내가 수학 수업에서 유일한 여학생이라는 사실을 알고 있기 때문에 과제를 잘 수행하고, 더 열심히 일하고, 때로는 깨닫지 못하는 사이에 내 성별을 긍정적으로 표현하기 위해 무엇이든 해야 할 필요성을 느낍니다. 그리고 왜 그런 격차가 나는지 궁금하지 않을 수 없습니다. 우리 학교는 여학생들이 그런 수업을 듣는 것을 막지 않습니다. 제 남자 삼각법과 미적분학 교사는 XNUMX학년 때 우리 반 여학생들이 컴퓨터 과학 과정을 듣도록 설득하는 데 시간을 보냈습니다. 더 깊이 뿌리내린 문화적 기대와 고정관념이 있고, 때로는 사회가 나에게 말하는 것을 반영함으로써 그러한 고정관념을 영속화하고 있을지도 모른다고 생각합니다. 학교를 시작할 때, 나는 (반성해 보면 현재의 고통에 대해) 내 주변의 소년들에게 그들이 더 많이 안다고 가정하고, 그들이 주도권을 잡게 하고, 나중에 그들의 도움이 필요하다고 말하면서 따르는 경향이 있음을 깨달았습니다. 일부 주제에서 더 자격이 없었더라도 동등했을 때. 아무도 나에게 남성 STEM 괴짜 고정관념에 대해 명시적으로 말한 적이 없지만, 어딘가에서 그것을 내면화했고 그것은 내가 내 안에서 싸워야 할 것입니다. 하지만 나 자신과 세상에 대한 희망이 있습니다. 지난주에 제가 우리 주의 교육 위원회 회의에서 연설하기 위해 수학 수업을 마치고 나올 때 제 친구 중 한 명이 제게 말했습니다.