"ਵੱਡੇ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਸਪਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ "ਵੱਖਰਾ" ਸੀ. ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੇਰੇ ਭੈਣ -ਭਰਾ ਅਤੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਬਾਹਰ ਖੇਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ, ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਪੜ੍ਹਨ, ਗਣਿਤ ਦੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨ, ਜਾਂ ਵਿਦਿਅਕ ਟੀਵੀ ਸ਼ੋਅ ਵੇਖਣ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹੁੰਦਾ ਸੀ. ਮੈਂ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਕਰਵ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਅੱਗੇ ਸੀ. ਇਸ ਲਈ ਜਦੋਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਦੀ ਗੱਲ ਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਬੱਸ ਵਿੱਚ ਬੈਠਣ, ਮੇਰੇ ਡੈਸਕ ਤੇ ਬੈਠਣ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦਿਨ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਉਤਸੁਕ ਹੁੰਦਾ ਸੀ. ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੇ ਸ਼ੱਕ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ (ਅਤੇ ਥੋੜਾ ਜਿਹਾ ਡਰ) ਤੀਜੀ ਜਮਾਤ ਦੇ ਅਰੰਭ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ਤੇ ਚਿੱਟੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ. ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਸਕੂਲੀ ਸਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੁਲਾਂਕਣ ਲਈ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ. ਸਲਾਹਕਾਰ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਗਣਿਤ ਦੇ ਮੁਲਾਂਕਣ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਹਿਲਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਅਗਲਾ ਪੜ੍ਹਨ ਦੀ ਸਮਝ ਸੀ. ਸਲਾਹਕਾਰ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਵੇਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵੀ ਬੋਲਦੇ ਹੋ? ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਈਐਸਐਲ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ?" ਮੈਂ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਗਿਆ. ਮੈਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਸਪੈਨਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਮੁਹਾਰਤ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਸੀ. ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਕਿ ਸਿਰਫ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਵੇਖ ਕੇ, ਕੋਈ ਇਹ ਸਵਾਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਮੈਂ ਉਸ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਵੀ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ ਹਾਂ. ਇਸ ਸਮੇਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਹਿਪਾਠੀਆਂ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਮੇਰੇ ਅੰਤਰਾਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣੂ ਹੋ ਗਿਆ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਾਂਗਾ. ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗ ਗਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਆਰਾਮ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਮੇਰੇ ਸਾਰੇ ਦੋਸਤ ਅਤੇ ਸਹਿਪਾਠੀ ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਸ਼ੇਡ ਅਤੇ ਰੰਗ ਦੇ ਸਨ. ਮੈਨੂੰ ਸੁਚੇਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ "ਵੱਖਰਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ." ਇਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਕਲਾਸਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੀਆ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਗਿਆਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਰੋਕਿਆ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਗਣਿਤ ਦੀਆਂ ਉੱਨਤ ਕਲਾਸਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ. ਪਰ ਇਸਨੇ ਮੇਰੀ ਸਮਝ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਾਂਗਾ. ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਪਏਗਾ. ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਪਏਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਸਬੰਧਤ ਹਾਂ, ਕਿ ਮੈਂ ਕੰਮ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਇਹ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਇਹ ਕਿ ਮੈਂ ਉਮੀਦਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਕਦਾ ਹਾਂ. ਇਹ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਪਲ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕਦੇ ਅਜਿਹੀ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ. ਅਤੇ ਅੱਜ ਤੱਕ, ਮੈਂ ਇਸਦੀ ਵਰਤੋਂ ਪੀਐਚਡੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ, ਖੋਜਕਰਤਾ, ਅਧਿਆਪਕ ਅਤੇ ਸਲਾਹਕਾਰ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਦੇਣ ਲਈ ਕਰਦਾ ਹਾਂ."