„Никада раније нисам искусио нити био сведок родног диспаритета у СТЕМ областима, тако да, иако сам знао да постоји, никада нисам имао разлога да верујем да ћу то лично схватити. Нисам и не знам којим каријером бих желео да се бавим, тако да никада нисам похађао додатне СТЕМ часове. Али за своју последњу годину, желео сам да изазовем себе и отворим неке нове могућности, па сам узео три изазовна курса – АП рачунарство А, АП физика Ц и мултиваријабилни рачун. Првог дана школе, неједнакост полова у мом распореду била је израженија него што сам могао да очекујем. Ја сам била једина девојчица која се бавила рачуном и у почетку сам седела сама док су дечаци били концентрисани заједно на другој страни собе. На часу информатике сам сазнала да сам једна од две девојчице. И на мом часу физике, један од три у одељењу од двадесет пет. Никада у животу нисам био овако одвојен од других жена и девојака. Један други ученик на мом часу математике је једног дана узвикнуо: "Да ли си знао да си једина девојка?" Наравно да сам знао. Није било шансе да не бих могао. Али у исто време, могу рећи, месец дана у школи, да момци у мојим разредима никада нису учинили да се осећам „другим“ због мог пола. На крају сам седео поред својих мушких другова из математике после прве школе, и заједно радимо на изазовним проблемима. У информатици, моји пријатељи са напреднијим информатичким знањем ми помажу да разумем посао без имало снисходљивости. На физици сам активан учесник лабораторијских анализа и други студенти ме траже помоћ. Али и даље бих лагао ако бих рекао да разлика није приметна. Знајући да сам једина девојка на часу математике, осећам потребу да напредујем у задацима, радим више, учиним било шта да бих осигурала да представљам свој пол позитивно, понекад чак и не схватајући. И не могу а да се не запитам зашто постоји толики диспаритет. Наша школа не спречава девојчице да похађају такве часове - мој мушки наставник тригонометрије и рачуна на другој години је чак провео период покушавајући да убеди девојчице у нашем одељењу да похађају курс информатике. Постоји дубље укоријењена културна очекивања и стереотип, и мислим да бих понекад могао чак одржавати те стереотипе одражавајући оно што ми друштво говори. У првим данима школе, приметио сам себе (на своју тренутну невољу, након размишљања) како се повинујем дечацима око себе - под претпоставком да знају више, пуштајући их да преузму иницијативу, говорећи им да ће ми касније требати њихова помоћ-- када сам био подједнако ако не и квалификованији за неке од тема. Нико ми никада није експлицитно рекао о стереотипу мушког СТЕМ штребера, али негде успут сам га интернализовао, и то је нешто против чега ћу морати да се борим у себи. Али имам наду за себе и за наш свет. Прошле недеље, док сам излазио са часа математике да говорим на састанку нашег државног одбора за образовање, један од мојих пријатеља ми је рекао: „Сви смо тако поносни на тебе – бићеш сјајан!“