Kiel virino akiranta sian Licencion pri matematiko en Nebrasko, vi eble atendis, ke mia sekso regule aperus. Ĝi certe estis ŝajna, se nur pro sia unikeco. Sed dum miaj samklasanoj estis superforte viraj, la konsisto de miaj profesoroj estis rimarkeble pli ekvilibra, aŭ almenaŭ la inaj profesoroj estis sufiĉe memorindaj por igi karieron en tiu kampo ŝajni ebla. Fakte, Nebrasko ĉiujare okazigis la Nebraskan Konferencon por Studentaj Virinoj en Matematiko dum pli ol du jardekoj nun, prezentita de ĉi tiu grupo de brilaj virinoj. Unu profesoro aparte allogis mian atenton. Mi estis en ŝia abstrakta algebra klaso mia dua jaro kiam ŝi menciis ke ŝia esplorado estis en Komputila Neŭroscienco. Mi neniam aŭdis tiujn vortojn kune sed scivolis ekde mezlernejo ĉu kaj kiel tiuj du kampoj povus interkovri. D-ro C tuj prenis mian intereson kaj kuris kun ĝi, kaj dum la lastaj du jaroj de mia universitata kariero mi estis ŝia pagita esplora asistanto kaj mentoreato. Ŝia entuziasmo por ŝia laboro kaj matematiko ĝenerale igis min enamiĝi al matematika esplorado ĉar ŝi pacience montris al mi la ŝnurojn kaj faŭltojn de akademia vivo. Mia rakonto estas mallonga momento, kiun mi ofte reludas; unu el tiuj momentoj vi ne certas kial vi memoras tiel vive sed vi jes. Mi pensas, ke ĝi estas ĉar ŝi estis la unua persono, kiun mi memoras, ke mi diris al mi prioritati mian feliĉon. "Se aĉetado de kafo de 5 dolaroj ĉiutage feliĉigas vin, valoras la koston - esti feliĉa estas la sola maniero kiel vi estos produktiva, kaj tio estas kio estas pli grava ol mono longtempe." Mia (kaj mi kredas ŝin) kompreno de la vorto "produktema" en ĉi tiu kunteksto estas ekster kapitalismo, signifante peton plibonigi vin en kia ajn vi difinas tion. La punkto de ŝia komento estis ke la sola stato en kiu fari tion estas kontenteco. En STEM kaj akademio kaj tiom da arenoj de vivo ni estas instruitaj ke mem-pliboniĝo estas per ofero, kaj ĝi estas tra elektitaj malmultaj mentoroj en mia vivo--komencante kun Dr. C--ke mi komprenis, ke prioritatigi min estas efektive la plej efika maniero esti sindonema.