"เรื่องราวของฉันเริ่มต้นนานก่อนที่ฉันเกิด เริ่มขึ้นในเมืองมอนเตร์เรย์ ประเทศเม็กซิโก ที่ซึ่งแม่ของฉันเกิด เธอเกิดและใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงปีแรกๆ ของเธอในมอนเตร์เรย์ก่อนจะย้ายไปซาน เบนิโต รัฐเท็กซัสพร้อมกับครอบครัวของเธอ ครอบครัวของแม่ของฉันเดินทางไปสหรัฐอเมริกาโดยทำงานเป็นแรงงานภาคสนามที่อพยพเข้ามาเก็บพืชผลตามฤดูกาล ก่อนที่ปู่ของฉันจะทำงานช่างไม้ เขาสร้างบ้านด้วยมือเปล่าและสอนทักษะของลุงที่ผมใช้มาจนถึงทุกวันนี้ แม่ของฉันตกหลุมรัก มีพี่สาว ออกจากโรงเรียนและออกจากบ้านเพื่อทำงานแบบเดียวกับที่ปู่ย่าตายายของฉันทำ

เป็นเวลาหลายปีที่แม่ของฉันและสามีของเธอ จูเนียร์ เดินทางจากเท็กซัสไปฟลอริดาเพื่อเก็บพืชผลและประหยัดเงินเพื่อพาน้องสาวของฉันไปดิสนีย์เวิลด์ พวกเขาทำอย่างนี้มาหลายปีก่อนจะลงหลักปักฐานในเมืองฮาร์ลิงเจน รัฐเท็กซัส เพื่อมอบชีวิตวัยเด็กและชีวิตที่ดีกว่าให้น้องสาวของฉัน น่าเสียดายที่จูเนียร์ป่วยหนักมากและถึงแก่กรรมไม่นานหลังจากที่แม่ของฉันรู้ว่าพวกเขากำลังตั้งครรภ์ทารก เหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจนี้ทำให้แม่ของฉันสาบานที่จะไล่ตามอาชีพที่เปลี่ยนแปลงชีวิต ความฝันของเธอคือการเปิดบ้านดูแลส่วนบุคคลเพื่อดูแลผู้ป่วยที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์เพื่อให้ครอบครัวของพวกเขาได้ใช้เวลากับคนที่พวกเขารักมากขึ้น หลายปีต่อมาแม่ของฉันแต่งงานกับพ่อและมีฉัน แต่หลังจากนั้นไม่นาน พ่อแม่ของฉันก็หย่าร้างกัน แม่ของฉันทำงาน 3 งานเป็นพนักงาน WIC ผู้ดูแลกะดึกที่บ้านพักคนชราในท้องที่และทำความสะอาดบ้านเพื่อจัดหาให้พี่ชายและฉัน เรามักจะไปโรงเรียน ใช้เวลาช่วงบ่ายที่สโมสร Boys and Girls Club of San Benito และนอนบนโซฟาในตอนกลางคืนของแม่ฉัน สิ่งนี้ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งปีหรือมากกว่านั้นก่อนที่แม่ของฉันจะตัดสินใจประกอบอาชีพการพยาบาล เธอสำเร็จการศึกษา CNA และเราย้ายไปซานอันโตนิโอเพื่อที่เธอจะได้ทำตามความฝันของเธอ

ฉันอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 และเราอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในขณะที่แม่ของฉันยังคงทำงาน 3-4 งานเพื่อหาเลี้ยงครอบครัวของเธอ ฉันจะไม่มีวันลืมความรู้สึก "สร้างมัน" เมื่อเราย้ายเข้าไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ที่ว่างเปล่าในที่สุด ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว 3 ปีและฉันพนันได้เลยว่าคุณสามารถจินตนาการถึงความรู้สึกที่เรามีเมื่อเราย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านที่ว่างเปล่า! ในชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 แม่ของฉันได้ปรับปรุงบ้านของเราจาก 3 ห้องนอนเป็นบ้านดูแลส่วนบุคคล 6 ห้องนอน และได้ก่อตั้ง “บ้านสำหรับการดูแลส่วนบุคคลของจูเนียร์”

ตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 จนถึงวิทยาลัย มารดาของฉันดูแลผู้ป่วยที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์จากบ้านของเราอย่างสะดวกสบาย เพื่อให้ครอบครัวมีเวลากับคนที่พวกเขารักมากขึ้นอย่างที่อยากให้มีกับจูเนียร์ การเติบโตมาโดยการแบ่งบ้านกับคนแปลกหน้าซึ่งใกล้จะถึงจุดจบของชีวิตเป็นเรื่องยากลำบาก แต่ไม่นานฉันก็ได้เรียนรู้ถึงคุณค่าของการช่วยเหลือใครซักคน และมันก็เป็นมากกว่านั้นมาก ชีวิตเป็นเรื่องยาก แต่ความยากลำบากที่เราเผชิญเท่านั้นเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเก่งในโรงเรียนและไล่ตามความฝันในการเป็นหมอ

หลังจากปีแรกของการเรียนในวิทยาลัย ฉันทำงานที่ค่ายฤดูร้อนในเมือง Becket รัฐแมสซาชูเซตส์โดยเป็นส่วนหนึ่งของทีม Adventure Staff และใช้เวลาหลายเดือนในการตั้งแคมป์เดินป่า ตั้งแคมป์ ตกปลา และท่องเที่ยวกลางแจ้ง ฉันทำงานร่วมกับพนักงานคนอื่นๆ จากทั่วโลกและเรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตของพวกเขาที่บ้าน ฉันได้เรียนรู้ว่าการศึกษาและอาชีพมีความแตกต่างกันอย่างมากในส่วนอื่นๆ ของโลก มันเตือนให้ฉันจำได้ว่าชีวิตของฉันใน "หุบเขา" ของเท็กซัสนั้นแตกต่างออกไปเพียงใด เคาน์ตีที่ฉันเกิดและเติบโตบางส่วนในอิน มีอัตราความยากจนสูงสุดแห่งหนึ่งในรัฐและเชื่อมโยงกับชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก เมื่อนึกถึงการเสียสละของแม่เพื่อช่วยพี่ชายและฉันจากสิ่งที่ชีวิตอาจเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันใช้แนวทางเชิงรุกมากขึ้นในการศึกษาและอาชีพของฉัน

ฉันหางานทำเกี่ยวกับทัศนมาตรศาสตร์ และในตอนแรกฉันไม่สนใจที่จะประกอบอาชีพเกี่ยวกับแว่นตาและคอนแทคเลนส์ แต่ในไม่ช้าก็ได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของการดูแลดวงตาเบื้องต้นในระบบการดูแลสุขภาพของเรา เป็นเวลา 4 ปีที่ฉันทำงานร่วมกับนักตรวจวัดสายตาและจักษุแพทย์ รักษาผู้ป่วยต้อกระจก ต้อหิน โรคเกี่ยวกับตา ความบกพร่องในการมองเห็นด้วยกล้องสองตา และแม้แต่มีบทบาทในการผ่าตัดสายตาผิดปกติ ประสบการณ์เหล่านี้กระตุ้นให้เกิดความหลงใหลที่ได้เรียนรู้จากแม่ของฉันในการช่วยเหลือผู้คน ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาของฉันในระดับปริญญาตรี ฉันทำงานเต็มเวลาในการดูแลดวงตาและเกี่ยวข้องกับ Neuroscience Club, Pre-Optometry Professionals Society และ Sigma Chi Fraternity ฉันโชคดีที่ได้เข้าร่วมโปรแกรม "การปรับปรุงความหลากหลายในอาชีพทัศนมาตรศาสตร์" (IDOC) ของวิทยาลัยทัศนมาตรศาสตร์มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ และได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของความหลากหลายภายในระบบการดูแลสุขภาพของเรา ต่อมาฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีวิทยาศาสตร์สาขาชีววิทยา และเป็นศิษย์เก่าที่น่าภาคภูมิใจของมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ซานอันโตนิโอ

ฉันใช้เวลาว่างหนึ่งปีที่ทำงานในคลินิกที่เชี่ยวชาญด้านการผ่าตัดสายตาผิดปกติและโรคตา เรียนเพื่อสอบเข้าโรงเรียนทัศนมาตรศาสตร์และประหยัดเงิน ในช่วงเวลานี้ แม่ของฉันได้รับสัญชาติของเธอไปสหรัฐอเมริกา และพวกเราทุกคนก็ภูมิใจในตัวเธอมาก ฉันเครียดกับความคิดที่จะเข้าโรงเรียนทัศนมาตรศาสตร์ หลังจากช่วงฤดูร้อนที่ I-DOC ฉันรู้ว่ารัฐโอไฮโอเป็นที่ที่ฉันควรจะอยู่ ฉันใฝ่ฝันที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับโลกที่มีศูนย์การแพทย์ที่น่าทึ่ง มันเป็นความฝันที่ฉันมีตั้งแต่จำความได้ แต่มันก็ดูเหมือนไกลเกินเอื้อมและเป็นไปไม่ได้ในบางครั้ง หลังจากการสอบ การสมัคร และการสัมภาษณ์ของฉัน ได้รับข้อเสนอที่โรงเรียนในฝันของฉัน ตอนนี้ ฉันเป็นนักศึกษาทัศนมาตรศาสตร์ชั้นปีที่ XNUMX ที่วิทยาลัยทัศนมาตรศาสตร์มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต แผนในอนาคตของฉันคือการฝึกปฏิบัติในโรคเกี่ยวกับตาและคลินิกผ่าตัดสายตาผิดปกติในเท็กซัส ต่อสู้เพื่อขยายขอบเขตการปฏิบัติงานเกี่ยวกับการมองเห็นในเท็กซัส เพื่อให้ผู้ป่วยเข้าถึงการดูแลได้ดีขึ้น และจัดทริปภารกิจไปยังเม็กซิโกเพื่อดูแลดวงตาแก่ผู้ที่สามารถทำได้ ไม่สามารถจ่ายได้ มันทำให้ฉันพูดไม่ออกเลยเมื่อต้องพิจารณาทุกอย่างที่แม่ทำเพื่อโอกาสที่ดีกว่าสำหรับลูกๆ ของเธอ การทำงานหนักและการเสียสละของเธอทำให้เธอได้ใช้ชีวิตตามความฝันและฉันได้ใช้ชีวิตของฉัน

ประสบการณ์ของฉันผ่าน STEM เริ่มต้นจากแม่เลี้ยงเดี่ยวอพยพ ทำงานอย่างหนักในด้านผลิตผล สร้างบ้านพักคนชราด้วยมือเปล่า ไล่ตามชีวิตที่เปลี่ยนแปลงไป และโอกาสที่ดีกว่าในการมอบโอกาสที่เธอไม่เคยมีให้กับฉัน ฉันหวังว่าฉันจะมีเวลาแบ่งปันทุกรายละเอียดจากชีวิตของเรา แต่ตอนนี้กลับมาเรียนแล้ว สัปดาห์สอบแล้ว!"