"Als ich aufwuchs, war mir immer klar, dass ich "anders" bin. Während meine Geschwister und Cousins ​​draußen spielen wollten, war ich immer drinnen und las, arbeitete an Mathe-Arbeitsheften oder sah lehrreiche Fernsehsendungen. Ich wusste schon in jungen Jahren, dass ich der Kurve etwas voraus war. Wenn es darum ging, tatsächlich in der Schule zu sein, war ich immer so aufgeregt, in den Bus zu steigen, an meinem Schreibtisch zu sitzen und meinen Tag zu beginnen. Das erste Mal, dass ich Zweifel (und ein bisschen Angst) an mir hatte, war der Umzug in eine neue Schule in einem überwiegend weißen Gebiet zu Beginn der dritten Klasse. Ich erinnere mich, dass ich vor Beginn des Schuljahres gebeten wurde, zu einer Bewertung zu kommen. Der Berater hatte mir gesagt, dass ich bei meiner Mathebewertung außergewöhnlich gut abgeschnitten hatte, die erste, die sie mir gaben, und als nächstes das Leseverständnis. Der Berater sah mich plötzlich an und sagte: "Sprechen Sie überhaupt Englisch? Brauchen Sie ESL?" Ich war verblüfft. Ich spreche fließend Englisch und Spanisch seit ich denken kann. Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass man mich beim bloßen Anschauen fragen könnte, ob ich überhaupt die Sprache des Landes spreche, in dem ich geboren und aufgewachsen bin. In diesem Moment wurden mir meine Unterschiede zu meinen Mitschülern und dem Umfeld, in dem ich mich noch viele Jahre aufhalten würde, bewusst. Mir wurde bewusst, dass ich mich nicht so wohl fühlte wie in meiner vorherigen Schule, wo alle meine Freunde und Klassenkameraden wie ich aussahen und alle Schattierungen und Farben hatten. Mir wurde bewusst gemacht, dass ich "anders aussehe". Dies hat mich nicht davon abgehalten, mich zu übertreffen und mein ganzes Wissen einzusetzen, um in allen meinen Klassen zu übertreffen und sogar schon in jungen Jahren in fortgeschrittenen Mathematikklassen platziert zu werden. Aber es öffnete mir die Tür zu meinem Verständnis, dass ich auf Hindernisse stoßen werde. Ich werde mich in bestimmten Umgebungen beweisen müssen. Ich muss beweisen, dass ich dazugehöre, dass ich die Arbeit machen kann, und nicht nur das, sondern dass ich die Erwartungen übertreffen kann. Das war der erste Moment in meinem Leben, in dem ich ein solches Gefühl erlebt habe. Und bis heute nutze ich das, um meine Karriere als Doktorand, Forscher, Pädagoge und Mentor voranzutreiben."